Cineuropa 2014 (XI): Cleopatra Jones + BaadAssss Cinema

Título: Cleopatra Jones


Director: Jack Starrett


Año: 1973


País: USA


Duración: 89











Título: BaadAsssss Cinema


Director: Isaac Julien


Año: 2002


País: USA / Reino Unido


Duración: 58

 

Qué gusto da el poder asistir en una madrugada del jueves a una doble sesión centrada en la blaxploitation en un lugar reservado tradicionalmente para la 'alta cultura'. Aunque al día siguiente toque madrugar y el verse las dos pelis ya implique un máximo de 5 horas de sueño. Aunque la segunda peli sea un documental moderno sobre la historia del género. El caso es poder ver una doble sesión de blaxploitation en el Teatro Principal de Compostela.

Vale, y dicho esto, tocará hablar un poco de las pelis, que para eso estamos aquí. Pues bien, Cleopatra Jones es de esas cintas que pueden verse como la quintaesencia del género. Mujer negra poderosa que lucha contra las mafias para eliminar las drogas del ghetto. Todo muy obvio, con un vestuario recargado, unas cuantas escenas de acción y una banda sonora a base de un funky pegadizo y molón. No aporta nada más, y ni siquiera lo pretende. Es honesta, va al grano y, eso sí, falla bastante en un guión cuyas secuencias no parecen llevar a ninguna parte y quedan excesivamente cortantes durante la mayor parte del metraje. Por el resto, pues eso, un despliegue de tópicos genéricos en una producción que recuerda a Coffy o Foxy Brown mezcladas con Shaft. Pero sin Pam Grier (con una Tamara Dobson a la que de hecho le falta bastante carisma) y con demasiado diálogo.

Respecto a la segunda, como ya he dicho se trata de un documental que analiza el nacimiento, auge, muerte y resurrección del género. Para ello, entrevistas a críticos, cineastas, actores y actrices, entre los que se destacarían Quentin Tarantino (cómo no), Pam Grier, Fred Williamsom, Larry Cohen o Samuel L. Jackson. El documental es entretenido aunque no exhaustivo, tiene un aspecto visual bastante televisivo y, aunque lo esboza y lo trabaja bastante, se queda algo corto en cuanto a la repercusión político-social de la blaxploitation. Pero claro, que no se iba a tratar esto de una tesis al respecto. Además, incluso pasa totalmente por alto, hablando solamente un segundo y con tono de desprecio, de los films más de serie B y Z que se crearon aprovechando el tirón económico del género, como sería el caso de Blacula o Blackenstein. Películas que obviamente no tenían las destrezas técnicas ni los planteamientos sociales de las grandes, pero que ayudaron a que la idea de la blaxploitation siga entre nosotros.

PUNTUACION CLEOPATRA JONES

Originalidad/Riesgo: 7.5
Técnica: 7.0
Guión: 5.5
Actuación: 5.5

TOTAL: 6.5

PUNTUACION BAADASSSSS CINEMA

Originalidad/Riesgo: 7.0
Técnica: 6.0
Guión: 7.5
Actuación: 7.0

TOTAL: 7.0

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May

Título: May


Director: Lucky McKee


Año: 2002


País: USA


Duración: 93

May (Angela Bettis, Chandler Riley Hecht de niña) ha sido marginada desde que era una niña, en parte por su poca capacidad social y en parte por tener un ojo vago y usar un parche en el ojo. Cuando su madre (Merle Kennedy) le regala una muñeca para convertirla en su mejor amiga, no ayuda a mejorar la situación. Ahora May es adulta, y se siente atraída por Adam (Jeremy Sisto), que siente curiosidad por ella. Pero nuevamente las capacidades sociales limitadas de May juegan en su contra, por mucho que su muñeca/mejor amiga esté ahí para echarle una mano.

Aunque resulta un poco obvia en toda su estructura, y relativamente manida en la idea de chica rarita despreciada socialmente que acaba vengándose con violencia al volverse loca, la verdad es que May sorprende gratamente. Todo gracias en gran medida a lo enfermizo de la protagonista, aumentado con la gran interpretación que hace Angela Bettis, y por la situación en sí misma. Eso sin olvidarnos que cuando es pequeña lleva un parche y los personajes femeninos con parches siempre molan, desde Patch hasta Elle Driver, pasando obviamente por la que también llamaremos One Eye, cosa que juega en su favor, por tanto, a la hora de hacer que el espectador le coja cariño. Además, la cantidad de influencias cinematográficas -citadas como en el caso de Trauma, obvias como en el caso de Carrie por la personalidad de la protagonista, o más relacionadas con las propias ideas del guión y el desarrollo de la historia como Frankenstein (tratemos de pensar que ninguna de esas pelis eran libros, que si no ya se complican las influencias por una vía que no viene a cuento)-, también ayudan en pro del interés del film. A eso, añadimos el ambiente, bien logrado en cuanto a lo que rodea a la propia protagonista, oscuro y degradante, y un guión lleno de gusto por lo macabro.

Ahora bien, pese a todo esto, la realidad es que la dirección y la propia forma de estructurar el guión se vuelven, aunque parezca incoherente con lo que comentábamos, tremendamente convencionales y funcionales, convirtiéndose en una historia previsible y facilona que se escuda en tópicos constantemente. De hecho, incluso cayendo en ciertas obviedades especialmente en la parte central de la peli, donde se acaba por alargar demasiado el desenlace, que tampoco es que destaque por un clímax muy bien llevado a cabo. Una pena, por que son cosas que estropean una historia que se veía interesante y, desde luego, muy bizarra. Además de poder ser un bonito homenaje al propio cine de terror, y en cierto modo al adolescente, aunque sea por el lado macabro.

PUNTUACION

Originalidad/Riesgo: 6.5
Técnica: 6.5
Guión: 6.0
Actuación: 7.5

TOTAL: 6.5

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Jacarandá

Título: Jacaranda


Autor: Shiriagari Kotobuki


Año: 2002-2004


País: Japón


Edición: Dolmen


Tomos: Integral de 320 pag.

Un día, en algún lugar de Tokio, comienza a nacer, en medio del asfalto, un brote. Rápidamente alcanza un tamaño considerable, y sus raíces, extendiéndose por el subsuelo, comienzan a sembrar el caos. Lo que en un principio solo eran baches, rápidamente aumentan de tamaño y se suceden los derrumbamientos y las explosiones provocando un escenario dantesco, mientras el árbol sigue creciendo hasta un tamaño absurdamente grande.

Pensar en comprar bolsos cuando la ciudad se va a destruir... Bonita sociedad la nuestra.

Si buscan en la Wikipedia, encontrarán que el Jacarandá es un género de árboles típicamente sudamericanos. Bueno, eso y muchas más cosas, pero si quieren lo miran allí. Y por algún motivo, no se si relacionado con su origen o solo por sus características, es el árbol que Shiriagari Kotobuki pensó perfecto para destruir Tokio. Bueno, una versión grande, como lo es Godzilla a un lagarto normal, y solo una parte de Tokio. Y si, se que la comparación a Godzilla, tratándose de un producto japonés sobre algo gigante, es muy fácil. Pero es que el mismo autor lo hace en una explicación que está al final del volumen.

Porque lejos de lo que puede parecer en un comienzo, esta es una obra que se ve beneficiada por una explicación, pues su simbolismo y la forma en que está narrada su historia no ayudan precisamente a comprender lo que el autor quería decir. Todo transcurre casi sin ningún diálogo, y muchas de las viñetas son simples muestras de destrucción masiva, llegando a un final sorprendente y que no hace sino enfatizar esa extrañeza e incomprensión tras las 300 páginas aproximadas que dura.

Lo que hace Kotobuki es crear en un comienzo una crítica dura y directa a la sociedad actual, a los medios de comunicación e insensibilidad social. Esto, hasta que estalla de repente la catástrofe, en forma de brote primero, pero rápidamente más grande, de modo que las viñetas sin diálogo que comentaba antes van ganando protagonismo, y cada vez nos encontramos con algo que ocurre más rápido, y de un modo más caótico, pero siempre visual, llegando a un final donde de repente la calma se mezcla con la velocidad de lectura que traíamos, consiguiendo un efecto cojonudo en la evolución del relato.

Trenes contra árboles gigantes, está claro quien gana no?.

Los dibujos empleados para contar esto, tremendamente eficaces en cuanto a su capacidad de transmitir movimiento y dinamismo, y ayudando por tanto en ese caos que se presenta. Además, en cuanto a los personajes humanos, tremendamente expresivos en sus expresiones. Incluso en ocasiones llega a recoger elementos expresionistas en la forma de alargar y alterar las líneas, tanto de la gente como de los objetos.

Eso sí, por culpa de todo esto, llegando a hacer que el lector se pierda, debido al excesivo caos de algunas viñetas donde no llegamos a saber realmente qué se está representando, si es un coche o un edificio reventando, de donde viene la explosión… Además, esas caras, si bien son muy expresivas como decía arriba, también reconozco que resultan excesivamente bidimensionales, restándole en alguna ocasión unión con los fondos y haciendo que parezcan más pegotes ahí colocados que personajes de la historia.

Y eso que la catástrofe no cuadra en festivo.

De todos modos, estos personajes, tampoco llegan a tener interés por sí mismos en casi ningún caso, y solo alguno nos podrá interesar durante un par de páginas a lo sumo. Porque realmente, los humanos de la historia representan esa sociedad masificada, especialmente en la capital nipona, y no importan por individuos, sino como anécdotas concretas de una catástrofe que acaba por unirlos como una sola víctima colectiva. Y ese efecto lo consigue también mediante la despersonalización de los mismos en gran parte de las viñetas.

Es por esto que, realmente, no llegamos a sufrir pena con casi ningún momento, en ese estilo de narración televisiva que criticaba al comienzo donde la tragedia más absurda se mezcla con mujeres ligeras de ropa, soft news y políticos largando (añadiendo algo de deporte), de modo que nada tiene importancia y lo poco que nos pueda interesar una noticia por dolor o preocupación nos lo quita la siguiente con risa o alicientes sexuales. Sin embargo, el estilo de Kotobuki sí nos consigue transmitir un aura de violencia en todo que nos hace ver la intención de destrucción del autor. A lo que se suma, también, el aire de calma y respiración en algún momento concreto, destacándose además las partes oscuras y las luminosas a este respecto.

Con todo, consigue una unidad narrativa acojonante en cuanto a contenido, rápida en cuanto a narración, y que si se le debería echar algo en cara, es que tanta destrucción y una evolución de la misma tan continua, acaban por resultar algo monótonas en la parte central, donde sabemos que todo va a seguir igual y solo pasamos páginas alucinando con esa violencia y deseando que algo rompa con la continuidad.

A esto me refería con lo difícil que es seguirlo en ocasiones.

Resumen:

Un manga extraño y con el estigma de resultar muy personal para el autor, donde la violencia, el caos y la destrucción se mezclan con elementos de crítica social y simbolismos que el propio Kotobuki necesita explicar en un anexo, consiguiendo una unidad coherente e interesante. Narrado de tal forma que si se le debe echar algo en cara es, principalmente, la excesiva repetición de motivos en alguna parte, y un dibujo algo confuso para tanto caos en más de una viñeta.

PUNTUACION

Originalidad/Riesgo: 9.5
Dibujo:: 8.0
Guión: 7.5
Personajes: 7.5

TOTAL: 8.0

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